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Cataratas e Amazônia estão na lista da New 7 Wonders

Embora o anúncio oficial só ocorra no início de 2012, o resultado da contagem preliminar de votos da eleição proposta pela Fundação New Seven Wonders e encerrada na semana passada aponta as Cataratas do Iguaçu e a Amazônia como duas das Sete Novas Maravilhas da Natureza. Ao lado dos destinos brasileiros figuram a Baía Ha Long (Vietnã), Jeju-do (Coréia do Sul), Komodo (Indonésia), Rio Subterrâneo de Porto Princesa (Filipinas) e a Table Mountain (África do Sul).

A New Seven Wonders ainda fará a recontagem dos votos e não descarta mudanças entre os vencedores provisórios. O resultado preliminar, no entanto, motivou comemorações em todo o País e particularmente em Foz do Iguaçu. “Acreditamos que este resultado não será alterado, pois a eleição das Cataratas é uma confirmação do tamanho da beleza dos nossos atrativos”, disse o secretário Municipal de Turismo local, Felipe Gonzalez.

Celso Florêncio, gerente-geral da Concessionária Cataratas do Iguaçu S/A, atribui a vitória à mobilização da população, artistas e esportistas em torno da campanha. “Estamos muito felizes com esta escolha e trabalhando cada vez mais para que possamos oferecer ao público uma estrutura ainda melhor para apreciar esta nova maravilha da natureza”, destacou. “Foi um esforço conjunto que levou à vitória. As Cataratas ganharam o título e vamos continuar o trabalho integrado para que nossa região se fortaleça cada vez mais e os turistas do mundo possam conhecer a nova maravilha da natureza”, completou o prefeito de Foz do Iguaçu, Paulo Mac Donald Ghisi. “Aquilo que já era de direito, conquistamos também no voto”, ressaltou Jorge Samek, diretor-geral brasileiro de Itaipu.

Em Brasília, o presidente da Embratur, Flávio Dino, também comentou o resultado e seus efeitos sobre as ações promocionais do Brasil no exterior . “Essa escolha como parte das sete novas maravilhas naturais dará um ganho de imagem incalculável a dois de nossos principais destinos turísticos – o que já está acontecendo em todo o mundo com o anúncio do resultado”, afirmou Dino. “E reforça a imagem do Brasil como um País com grande diversidade de destinos turísticos e em que a preservação ambiental dessas duas maravilhas convive com uma economia crescente, que caminha a ser a quinta do mundo em 2020”, acrescentou. O resultado que encerra a votação em vigor desde 2007 envolvendo 440 atrações de 220 países foi celebrado por autoridades do Brasil e da Argentina na ponte Tancredo Neves, que liga os dois países.

Somente neste feriado de 15 de Novembro, a expectativa é de que 27 mil pessoas tenham visitado a atração, formada a partir do conjunto de 275 quedas d’água e localizada no oeste do Paraná, na fronteira com Argentina, também motivadas pela divulgação preliminar. “O importante é que haja agora uma maior exposição do destino, aqui e lá fora, colocando-o de forma mais visível na vitrine do turismo. Para o Hotel das Cataratas, que leva o nome desta maravilha, estimamos um aumento de cerca de 30% no número de turistas nacionais”, acredita o gerente-geral do empreendimento que pertence ao grupo Orient-Express, Celso Valle.

Para o executivo, o destino vem ganhando destaque dentro e fora do Brasil e há muito deixou de ser apenas ponto de partida para compras no Paraguai. O parque hoteleiro local é o sexto maior do País, com 22 mil leitos, e já estimulou perto de R$ 200 milhões em investimentos recentes. Parte desse montante foi aplicado no próprio Hotel das Cataratas, a única opção de hospedagem dentro do Parque Nacional do Iguaçu. O hotel foi reinaugurado em 2009, após reformas que custaram R$ 59 milhões.